炎炎夏日，不少人外出上班時都會猶豫，究竟應該把冷氣關掉，還是整天維持運轉比較省電？美國3位專家一致表示，最理想的做法並非兩者擇一，而是在外出時將冷氣溫度調高幾度，兼顧節能、省錢、舒適度與室內濕度控制。
《美聯社》報導，根據美國能源部（U.S. Department of Energy）資料，每天若有8小時將冷氣或暖氣的溫度設定調高7至10華氏度（約4至6攝氏度），一年最多可節省約10%的冷暖氣能源支出。
專家指出，若只是外出15分鐘購物，關掉冷氣幾乎沒有任何節能效果；但若是上班約8小時，完全關閉冷氣通常能節省更多能源。不過，在潮濕地區，長時間關閉冷氣可能導致室內濕氣累積，增加發霉風險，因此建議將溫度調高幾度，而不是直接關機。
亞利桑那州立大學（Arizona State University）機械工程教授表示，冷氣設定溫度每提高1華氏度（約0.6攝氏度），約可節省3%的冷房成本。不過，若頻繁將冷氣關閉數小時後再重新開啟，也可能增加設備磨損，因為冷氣通常需要15至30分鐘才能恢復最高運轉效率。
專家也提醒，房屋隔熱效果會影響省電成果。混凝土或磚造住宅能較長時間維持室內低溫；反之，老舊、密封性較差的房屋升溫速度較快，因此即使只外出幾個小時，也建議適度調高冷氣溫度。
此外，冷氣設備種類也會影響耗電量。專家指出，窗型冷氣因安裝於窗戶，較難完全阻隔室外熱空氣，因此通常比中央空調效率低。若想提升冷房效果，可利用發泡隔熱材料填補窗框縫隙，或貼上隔熱窗膜、使用具有反射陽光功能的百葉窗，都能有效降低室內溫度。
專家也建議，有條件的家庭可改用智慧恆溫器（Smart Thermostat）。智慧恆溫器可透過感測器學習住戶作息，自動在家中無人時調高溫度、返家前再恢復舒適設定。研究估計，從傳統手動恆溫器升級為智慧恆溫器，最高可節省約10%的冷氣能源支出。
除了善用冷氣設定，專家也分享幾個不開冷氣的降溫技巧，包括白天拉上窗簾或百葉窗阻擋陽光直射、在乾燥地區利用夜晚開窗通風，以及使用隔熱窗膜等，都有助於降低室內溫度，減少冷氣負擔，進一步達到節能省電效果。
(房產網)