每天用來洗碗、擦拭流理台的廚房海綿，其實是家中最髒的物品之一！由於海綿經常處於潮濕狀態，內部孔隙又容易殘留食物碎屑，成為細菌滋生的溫床。使用短短兩周的海綿，細菌數量可能高達800萬，包括可能污染食物的大腸桿菌，甚至透過洗碗、擦拭餐具等過程造成交叉污染。即使海綿外觀完好、沒有異味，也建議至少每兩周更換一次，避免細菌持續累積。
美國生活網站《Southern Living》報導，根據美國國家衛生基金會（NSF）的資料，廚房海綿是家中最容易藏污納垢的物品之一。由於海綿內部布滿細小孔隙，加上使用後往往無法完全乾燥，殘留的食物碎屑與水分，正好提供細菌繁殖所需環境。當使用被污染的海綿清洗碗盤或擦拭流理台時，細菌也可能轉移到雙手、餐具及食物上。
微波爐加熱1分鐘可消毒
報導指出，廚房海綿每天至少應清潔一次，最好每次使用後都徹底沖洗，並放在通風處晾乾。此外，不同清潔用途應使用不同海綿，例如洗碗、擦拭流理台及清理地板的海綿應分開，避免將不同表面的細菌帶到餐具上，增加交叉污染的風險。
報導整理4種有效清潔海綿的方法。其中，美國農業部（USDA）研究發現，將充分浸濕的海綿放入微波爐加熱1分鐘，可殺死99.99%的細菌，但含有金屬成分的海綿不可使用這種方式，以免引發危險。加熱後也應靜置10至15分鐘，待海綿冷卻再擰乾，避免燙傷。
另一種方法是使用洗碗機，將海綿放在上層碗架，搭配清潔劑及高溫洗滌、烘乾程序，可殺死99.98%的細菌。如果家中沒有洗碗機，也可將海綿放入沸水中煮5分鐘，待冷卻後擰乾、晾乾。
專家建議每周換新更安全
此外，使用適當稀釋的含氯漂白水浸泡海綿，也能達到清潔消毒效果。不過，漂白水必須依照產品標示的濃度及稀釋比例使用，不可任意混合其他清潔劑，以免產生危險。
報導提醒，即使每天清潔海綿，也不代表可以一直使用。當海綿出現破損、撕裂或異味時，就應立即更換，因為破損處更容易累積細菌，而異味也可能代表細菌已大量滋生。即使海綿看起來乾淨、沒有發臭，仍建議至少每兩周更換一次，每周換新則更安全。
平時使用海綿後，應徹底沖洗並放在瀝水架上自然風乾，不要直接丟在水槽內，或長時間放在潮濕位置。
(房產網)
